Ciclo Estral das Éguas

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O ciclo reprodutivo da égua possui duração de aproximadamente 22 dias, com cinco a sete dias de estro.

O ciclo estral das éguas envolve alternância de fases com domínio do estrogênio, caracterizada pelo proestro e estro, e domínio progesterônico, caracterizada pelo metaestro e diestro, intercaladas por período de inatividade reprodutiva, conhecida como anestro. O proestro e o estro são caracterizados pelo desenvolvimento folicular e dominância de um ou mais folículos pré-ovulatórios.

O ciclo estral da égua inicia-se por indução da luminosidade, captada por receptores na retina que estimula o eixo pineal-hipotalâmico-hipofisário-gonadal e inibe a produção de melatonina com consequente aumento da produção e secreção do hormônio liberador de gonadotrofinas (GnRH) no hipotálamo. O GnRH atua na hipófise anterior, ao qual induz a liberação dos hormônios folículo-estimulante (FSH) e luteinizante (LH), os quais agem a nível ovariano e determina o recrutamento, a seleção, a dominância folicular, seguida pela ovulação.

O hormônio Folículo Estimulante, estimula o crescimento do Folículo Pré-Ovulatório, e em seguida, após o crescimento, este folículo passa a produzir Estrógeno, ao chegar ao pico deste hormônio, ele responde por FeedBack Negativo, inibindo o FSH, e produzindo Inibina e Liberando LH. O LH, também liberado pela Hipófise Anterior, age conforme o pico do Estrógeno rompendo o Folículo e liberando o oócito que é captado pelas fimbrias. Ocorre a baixa no Estrógeno e resulta em formação do corpo lúteo. Este corpo lúteo produz a progesterona, o hormônio da gestação e o embrião é fecundado. 

Se houver falhas na concepção, no reconhecimento materno da gestação ou morte embrionária, resultará na lise do corpo lúteo por ação da prostaglandina produzida no endométrio, havendo retomada do ciclo estral. Porém, após a cobertura se houver fusão do ovócito com o espermatozóide, configurará em êxito na fecundação, desta forma, o corpo lúteo permanece ativo e a progesterona se mantém a níveis altos contribuindo para manutenção a gestação.